Ce livre n'est pas une biographie de plus, ni un alignement de dates. Par son traitement original, sa construction mi-chronologique mi-th�matique, ses anecdotes in�dites, son souci d'analyse et son style personnel qui interpelle le lecteur, Barbara, portrait en clair-obscur nous d�voile une femme qui s'est toujours prot�g�e des journalistes et des curieux. Pour d�couvrir qui elle �tait vraiment, et percer enfin le fameux � myst�re � Barbara.
Fruit de plusieurs ann�es de recherches et d'enqu�te, l'ouvrage repose sur de tr�s nombreux t�moignages et documents in�dits, de l'enfance de Monique Serf durant la guerre jusqu'au dernier automne (1997) de Barbara. L'auteur a pu ainsi rencontrer des proches de la grande dame qui avaient jusqu'ici toujours refus� de s'exprimer. C'est le cas par exemple d'une pianiste g�orgienne, Ethery, dont Barbara elle-m�me parle dans ses m�moires, et qui fut essentielle au d�but de sa carri�re. L'auteur a �galement eu acc�s � des documents jamais montr�s � quiconque auparavant, notamment une partie de la correspondance priv�e de Barbara.
Tout cela nourrit le r�cit de nombreuses anecdotes, inconnues jusqu'alors : le patron d'un bar, dans la Dr�me, nous raconte les soir�es d'amiti� de Barbara et de Brel, au cours desquels il la convainc de jouer dans son premier film, Franz ; un vieil ami de Belgique nous apprend que dans les ann�es 50 un certain Franquin, futur p�re du Marsupilami et de Gaston Lagaffe, la vit chanter sous une mansarde de Charleroi ; un ancien amant nous conte comment elle se produisit en C�te-d'Ivoire, dans le cabaret et sous l'�il bienveillant d'un � parrain � de la p�gre, son pistolet bien en �vidence pour inciter le public � l'�couter�
Par le ton qu'il emploie, et par ce qu'il r�v�le, ce portrait humain et vivant de Barbara instaure une complicit� - ou mieux, une proximit� - imm�diate entre le lecteur, le narrateur, et celle qui reste � jamais l'une des plus grandes artistes de la chanson ; sans aucun doute la plus importante auteure-compositrice-interpr�te de l'histoire de la chanson fran�aise. O� il appara�t clairement que Barbara, d�s sa petite enfance, fut une grande bless�e. Guid�e toute sa vie par une seule obsession, quasiment th�rapeutique, celle de chanter.
Des annexes nourries proposent notamment le t�moignage de plusieurs artistes repr�sentatifs de la � nouvelle sc�ne � fran�aise (B�nabar, Calogero, Jeanne Cherhal, Sandrine Kiberlain, Zazie�) pour lesquels Barbara reste l'une des r�f�rences les plus marquantes de la chanson ; mais aussi des rep�res biographiques extr�mement d�taill�s, sa filmographie, sa discographie originale exhaustive et les principales r��ditions parues depuis sa disparition, une bibliographie s�lective, la liste des principaux sites Internet qui lui sont consacr�s�
Val�rie Lehoux
Val�rie Lehoux a 39 ans. Elle est journaliste, sp�cialiste de chanson fran�aise. Elle a d�but� � Chorus et travaille aujourd'hui � Radio France Internationale et � T�l�rama. Elle a notamment �t� le co-auteur du dossier sp�cial Barbara de Chorus en 1998, et a r�alis� le site Internet sur Barbara du Centre national du patrimoine de la chanson en 2002.